近日，美國視頻會議軟件提供商Zoom的上市讓人們見證了一起美股IPO暴漲的奇跡，原定發(fā)行價區(qū)間為28美元至32美元，最后確定到了每股36美元，高于其已經(jīng)經(jīng)過上調(diào)的發(fā)行價區(qū)間上限，市值超過160億美元。這一上市消息的傳出，讓TO B領(lǐng)域一時間振奮又轟動。
此前，關(guān)于國外企業(yè)協(xié)作應(yīng)用Slack即將繞過IPO直接上市的消息也一直甚囂塵上，在Zoom上市后，Slack更是成為了被重點觀察的對象。這家成立于2013年的初獨角獸，在去年8月獲得4.27億美元的H輪融資，估值超過71億美元，直接叫板微軟的辦公通信產(chǎn)品Microsoft Teams，早就備受谷歌、亞馬遜等巨頭關(guān)注，甚至傳出巨頭有意收購的消息。
Slack是一款企業(yè)協(xié)作應(yīng)用，集合聊天群組、大規(guī)模工具集成、文件整合、統(tǒng)一搜索功能為一體，成為分散的溝通方式的聚集中心，在工作場景中實現(xiàn)信息聚合。2014年2月，Slack發(fā)布正式版，上線之初就有1.5萬多日活用戶；同年10月，不到一年的時間，Slack完成一輪1.2億美元的融資，擁有7.3萬多付費用戶，比6個月前增長了386%以上。2015年2月，Slack正式發(fā)布一年，擁有50萬日活用戶，且用戶每天的使用時間高達(dá)兩小時以上。
此前，創(chuàng)始人 Stewart Butterfield在接受媒體采訪時表示，Slack最大的特色有三點：搜索、同步和文件共享。即用戶可以在閱讀文件或?qū)υ挄r，標(biāo)記和存儲的內(nèi)容在下次檢索時能被輕易找到，且可以同步幾個設(shè)備中內(nèi)容，以及進行簡單的文件共享。此外，相比較其他工作軟件如微軟office色調(diào)的單一、界面的規(guī)則，Slack輕松活潑的商標(biāo)、表情符號，以及Slack本身所代表的“偷懶”的趣味品牌都在一開始的市場競爭中，成功吸引了一批客戶。這批種子用戶后來也成為為Slack早期傳播的得力推手。
抓住企業(yè)協(xié)作痛點的剛性需求，加上口碑傳播，Slack很快就擁有了企業(yè)級市場的一片自留地。事實上，Slack是一群做網(wǎng)頁游戲Glitch過程中研發(fā)團隊的無心插柳。Glitch是Flickr的創(chuàng)始人Stewart Butterfield執(zhí)掌的公司Tiny Speck所開發(fā)的一款網(wǎng)頁游戲，在開發(fā)游戲過程中，分布于各個城市的研發(fā)團隊需要異地協(xié)作。
溝通的方式有很多種，傳統(tǒng)的郵件溝通，內(nèi)容、細(xì)節(jié)、流程規(guī)范和問題反饋等雖然詳細(xì)、正式，但用于內(nèi)部交流通常不夠及時、高效，并會帶來干擾和郵件積壓。
因此，IRC（即時通信軟件）是當(dāng)時企業(yè)異地協(xié)作比較常用的工具。Glitch游戲研發(fā)團隊在幾年的開發(fā)過程中，由于溝通的頻次和深度體驗，成了IRC的重度用戶。他們也越來越抱怨郵件的滯后，而一般通用IRC常常也無法滿足他們的工作需求。
他們開始意識到，既然研發(fā)團隊本身就會開發(fā)，為什么不開發(fā)IRC工具讓自己工作更方便呢？因此，他們對IRC興趣越來越高，最后整個業(yè)務(wù)方向也因此轉(zhuǎn)移到協(xié)作溝通領(lǐng)域。
事實證明，這條轉(zhuǎn)移的路線是正確的。
不過，Slack CTO，Cal Henderson認(rèn)為，“電子郵件將永遠(yuǎn)不會消亡。它是互聯(lián)網(wǎng)的蟑螂，沒有人喜歡它，但根本不可能。隨著越來越多的信息工作需要團隊合作，協(xié)作才是其中的核心，而電子郵件并不是進行這種溝通的正確工具。“
而在最近4月初Slack公布的最新公告里也宣布，“認(rèn)識到大多數(shù)公司尚未脫離與流行電子郵件客戶端相關(guān)的收件箱和日歷，Slack現(xiàn)在將與微軟的企業(yè)郵箱Microsoft Outlook和Microsoft OneDrive進行集成。”并對外宣布，此舉為客戶打破了障礙，允許他們在整個生產(chǎn)力套件中無縫協(xié)作，以實現(xiàn)最大的靈活性”。也就是說，Slack在“殺死”電子郵件的過程中，一起“同化”了。
此前，微軟已在去年6月底給美國證券交易委員會提交了一份年度10-K報告，首次把Slack正式列為Office產(chǎn)品的主要競爭對手，并從對手名單中刪除了Oracle，IBM和Adobe，最近旗下的Office套件又在Slack平臺上進行集成。另一邊，F(xiàn)acebook也開發(fā)了Workplace這個免費的辦公協(xié)作軟件，谷歌則推出了 G suite。巨頭之間，巨頭與獨角獸之間，關(guān)系似乎都有些微妙。
其實對比國內(nèi)外的社交產(chǎn)品，很多時候在商業(yè)模式和競爭格局上都有些類似。國外在2C領(lǐng)域有Facebook、Twitter，國內(nèi)則有微信、微博和消失了的中國版“facebook"人人網(wǎng)；國外在2B領(lǐng)域有Slack、Yammer以及Asana等，國內(nèi)則有釘釘、企業(yè)微信，以及今日頭條推出的Lark。
如同微信和企業(yè)微信的關(guān)系，微軟旗下的Yammer被稱為“企業(yè)版的Facebook”，而Slack也是分布式團隊的內(nèi)部通信工具，某種意義上說是一個Yammer。另外，同為微軟旗下的企業(yè)聊天應(yīng)用Asana也可以和辦公通信產(chǎn)品Microsoft Teams進行組合，將Asana項目添加到群組聊天中，并將會話轉(zhuǎn)換為可操作的工作，可應(yīng)用于多個企業(yè)團隊，其中也包括Twitter。
值得一提的是，Asana的研發(fā)團隊也是從Facebook離職的。基本上可以說，Facebook孕育了一代社交產(chǎn)品的雛形和框架，也因此被很多2B或2C的后來者盯為效仿或超越的目標(biāo)。
但一代社交產(chǎn)品之母的Facebook卻不如Slack在企業(yè)協(xié)作市場上打得快、準(zhǔn)、狠。Slack是2014年2月正式推出的，而Facebook 的Workplace則是在2016年，在企業(yè)市場這一領(lǐng)域，F(xiàn)acebook整整慢了兩年，微軟也是如此。在某些功能上，Workplace以及微軟的 Teams和Slack都有些類似。例如，可以發(fā)送消息，發(fā)布文本、照片和視頻，以及評論其他人的帖子等。但對于企業(yè)來說，更替協(xié)作應(yīng)用的成本較高，一旦用戶一開始被該產(chǎn)品“黏住”，除非它出現(xiàn)重大事故，或者有其他產(chǎn)品出現(xiàn)更強大的功能，一般來說用戶的留存率都是很高的。也因此，在這條直線跑道上，即使是后面的巨頭，也很難超越。
而且Facebook由于去年影響甚大的安全漏洞，正采取措施，進一步把企業(yè)業(yè)務(wù)從其消費者業(yè)務(wù)分離，即將企業(yè)業(yè)務(wù)Workplace從其主網(wǎng)站分離，以消除企業(yè)客戶對安全的擔(dān)憂。此次安全事件讓企業(yè)用戶對facebook的信心打折扣程度未可知，但大體量的用戶信息安全泄露影響勢必會讓Facebook十分頭疼。
而Slack的上市之路愈發(fā)兇猛，該公司在2019年2月宣布已秘密向美國證券交易委員會（SEC）提交了注冊登記書，可望在SEC完成審查程序之后公開上市，外界則盛傳Slack將跟隨Spotify的腳步，繞過IPO，采用直接上市模式。有媒體解讀，Slack并不需要可能來自公開募股的資金，但其長期員工希望看到一些流動性，長期投資者也是如此。
無論是TO B還是TO C，產(chǎn)品和用戶都是核心要素。從Slack的發(fā)展歷程看，一開始是做企業(yè)聊天應(yīng)用，到后來成為信息的聚合中心，再到后來構(gòu)建機器人（一種自定義機器程序）生態(tài)系統(tǒng)，都是在不斷拓展產(chǎn)品邊界和打造用戶生態(tài)的過程。
首先，以聊天應(yīng)用為入口的技術(shù)并不簡單。雖然目前市場上有很多聊天軟件，但是對實時信息的發(fā)送能力還是有很高要求，不能延時、承載多人協(xié)作的技術(shù)壓力等都意味著要做這項功能先要有一個過硬的技術(shù)團隊。
其次，在企業(yè)的組織架構(gòu)中，會有很多工作場景會用到不同的軟件，為減少管理成本、提高工作效率，企業(yè)管理層常常需要更集成的軟件后臺。對于Slack來說，國外開放的信息市場和政策給予了便利，它和很多應(yīng)用軟件達(dá)成了融合，因此可以實現(xiàn)各個工作軟件的消息提醒和成為一個聚合中心。但在國內(nèi)，被稱為中國版Slack的簡聊以及更多的“簡聊們”就沒有辦法打破關(guān)閉的商業(yè)和政策壁壘，最終只能做成聊天應(yīng)用。
目前，國內(nèi)的企業(yè)協(xié)作應(yīng)用市場基本以釘釘和企業(yè)微信為主。釘釘于2015年推出，企業(yè)微信為2016年。這兩款產(chǎn)
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